心靈勵志
多數人都經歷過的「焦慮循環」！心理師教你如何度過心中焦慮。
文／李嘉修
燒焦的思慮
熱鍋裡，匱乏強健的心
僅剩燒焦的思慮
然唯一需要焦慮的，竟止於
焦慮之身
焦慮的焦慮
想像的真實
比起現實的恐懼
更使人不寒而慄
舞台恐懼症
其實，我很早便意識到自己有「舞台恐懼症」（stage fright）的毛病，指的是在有觀眾的場合之下表現或表演，因為情境與心境的壓力，而引發表現者極為不適的緊張與焦慮的情緒及身心反應。
這種焦慮的困擾，最早印象約莫源自國中時期吧。當時的我百思不得其解，無法明白自己究竟緊張不安著什麼，後來甚至連給老師點名站立於座位上，照本宣科、一字一句地朗讀，這樣對多數人而言是如此輕而易舉的動作，都令我發顫不已。
猶記得那是個陰雨綿綿的午後，本該是個洋溢風聲、雨聲，以及勤奮讀書聲的課堂，於我而言，卻是個風狂雨驟且不堪回首的時刻。富有書香氣息的國文老師點名要我起立朗誦課文，在我戒慎恐懼地唸讀了兩行文字以後，緊張顫抖的感受隨即飆升至巔峰，讀書聲便戛然而止且無以為繼，全班也鴉雀無聲到教人屏息，直到國文老師投以異樣神情揮手示意我坐下之後，方才解除無地自容的困境。
隨即我佯裝著怕冷打顫，馬上緊閉身旁兩扇無辜的毛玻璃窗，將風雨關住阻絕於外頭，試圖粉飾心中難以言喻的困窘，然而，卻無論如何也關不住腦海裡那重複倒帶與播送的出糗畫面。
焦慮與恐懼的陰魂，幾乎糾纏了我整個青少年華不散，也是我心裡面一直不敢為人所知的疙瘩。
焦慮循環
爾後，在大學裡修習了「異常心理學」（Abnormal Psychology，心理學領域中的一門學科，探討人類偏差或偏離常態的心智與行為，並介紹診斷分類、心理病理理論，及心理治療方法等，或稱作「變態心理學」）課程，讀到有關焦慮症與恐慌症的章節時，才知道原來有很多人具有類似的問題且深受其擾，此時心頭上的大石才些許地釋懷。而且，更令人茅塞頓開而雀躍的是，原來那種不舒服的焦慮感，其實是所謂「焦慮的焦慮」（anxiety of anxiety），或者是「恐懼的恐懼」（fear of fear）。
美國已故前總統羅斯福（Franklin D. Roosevelt）曾經說過：「人們唯一需要感到恐懼的事情，其實就只有恐懼本身。」莎士比亞（William Shakespeare）四大悲劇中的《馬克白》（Macbeth）也提到：「想像的真實，比起現實的恐懼更使人不寒而慄。」相較起一頭乍然縱身眼前的兇禽猛獸而言，許多人所懼怕的事物，實際上並非那樣恐怖不已。
然而，就算實際狀況並不會導致什麼危害（如，朗讀或上台），卻因為預期與擔心自己會出現緊張反應，而觸發交感神經的過度反應，產生心跳加速、呼吸急促、冒冷汗、發抖等身心症狀。
當大腦覺察到這些焦慮症狀，便又迅速地亮起紅燈警告自我：糟了，我開始緊張了，怎麼辦？最終激發了更多身心不適的反應，形成惡性循環。
最後，大腦便很有可能在很短的時間之內，焦灼空轉直到當機，變得動彈不得。
焦慮的焦慮與皮膚過敏有著異曲同工之妙。起初身體皮膚產生很輕微的搔癢感，或者當你預期皮膚即將要發癢時，你便抓了它一下，使其釋放出組織胺，產生過敏的發癢症狀，令你感到越癢越想去抓它，結果便導致了越抓越癢的困境。
歸根究柢，個人的焦慮或恐懼感，壓根便與自以為所焦慮的事物脫鉤了（如，朗讀或上台），反倒是因為越益擔心產生焦慮不適的窘境，而越是加重了原先的焦慮感，終致兵敗如山倒且無以復加的恐慌。
最後焦慮的焦慮成了形影不離的陰霾，打自過往的逃避與怨懟，歷經幾多困頓與自我懷疑的時光，終究揮之不去，也擺脫不了。原來，我焦慮的是自己的焦慮，害怕的是自己的恐懼。
東漢古詩說得好：「生年不滿百，常懷千歲憂，晝短苦夜長，何不秉燭遊？」在往後依然充滿焦慮的歲月裡，我逐漸多了些自我體察與理解，思量著到底該是轉變的時候了。痛定思痛以後，決計敞開胸懷面對與接納這個莫名的夥伴，不再蜷伏於暗夜的流沙裡掙扎，於是才有了那麼一絲平靜的曙光，油然亮起。
與焦慮和平共存——欲擒故縱
如同朋友告訴我關於她欲擒故縱的媽媽經，當她急切渴望、祈求擁有孩子的時候，送子鳥卻無論如何也未曾垂憐。反倒當她逐漸開始不再有所渴求之際，她的心肝小天使便悄然地降臨，來到她的生命之中。生命的美妙之處，就在於當你不執迷於獲得些什麼的時候，便得到了。
或許，關於焦慮的焦慮，欲擒故縱方有可能與之和平共處。
美國思想家愛默生（Ralph Waldo Emerson）說過：「去做你所害怕的事情，恐懼必然會消失。」關於焦慮與恐懼，我僅能如實接納它的存在，當我允許自己焦慮後，弔詭的是，心情似乎反倒平靜了不少。
與其說克服了焦慮的問題，倒不如說，對於焦慮，我選擇不再感到如此地焦慮與恐懼。實際上，我依舊容易有無力的緊張感，但不同於以往的是，我願意去面對它，而不再耗費如此多的心力與之抗衡了。
觀照的當下，便是一種解脫。就焦慮吧，死不了的。
本文摘自《解憂心理師—帶你穿越低谷、正念減壓，找回快樂與自在的人生處方籤》
