人文史地
人體結構的改變，有可能是「語言」的起源？進而從交流、對話，創造出現今人類社會。
文／梅朝榮
地球的形成，生物的產生，人類的出現，任何一個事物的出現都有其發生和發展的過程，語言的出現也是如此。
那麼，什麼是語言呢？
語言是一種已經存在的事物的表徵。這一表徵包含於一種世界觀的產生中，它們不只是簡單地複製世界，自然世界實際上是透過用來討論它的語言和概念而被定義的。
人類最早的有聲語言是怎樣產生的呢？
在語言的產生問題上，從古至今有多種說法。遠古時期的人們由於當時科學文化水準的低下，無法解釋語言這種奇妙的現象，只得歸之於神的恩賜。他們把語言說成是神賜給人類的一種力量。在不同的時間、不同的地點，「神授說」有不同的說法。這可以見諸各式各樣的傳說。
在哥白尼打碎了神的世界、達爾文發表了《物種起源》後，人類又提出了各式各樣的「人創說」，如有人主張「擬聲說」。
認為語言起源於人類對外界各種聲音的模仿。人類在接觸自然的過程中，模仿各種事物發出的不同聲音，這樣就產生了語言。但這種假說無法說明人類語言的起源問題，因為在任何一種語言裡，與動物叫聲有相似之處的擬聲詞如貓（miao）這樣的畢竟是極少的，絕大多數的詞都無法用擬聲來說明它們的來源。
有人認為人類在使用有聲語言之前，經歷過一個手勢語言的階段，主張「手勢說」。認為當時的人類像動物一樣用手勢來表達觀念，進行交流。這種觀點用來解釋人類有聲語言產生之前，人類沿用動物語言進行觀念交流，有一定道理，但卻無法解釋無聲的手勢語言是如何發展為有聲語言，不能從根本上解釋語言的產生。
還有些人認為人類的有聲語言是從抒發情感的各種叫喊中演變來的，主張「感嘆說」。
因為人類最初的詞都是表達感情的，各種語言中都有感嘆詞這一類。人類是先有唱歌而後有語言的，但這種觀點無法解釋嘆詞如何衍生出具有理性意義的其他詞語。
一些人認為人類的有聲語言是從人們勞動時的叫喊聲演變來的，主張「勞動叫喊說」。原始人類在集體勞動時由於肌肉高度緊張，可能會發出一些叫喊，這些叫喊後來演變為勞動號聲，進而發展成為人類的有聲語言。這種觀點有很大的合理成分，但勞動號聲畢竟不是語言，勞動號聲是如何演變為人類語言的還是沒辦法說清楚。
一些人則認為原始人類起初沒有語言，後來為了相互交際，就透過彼此約定，規定了各種事物的名稱，這樣就產生了語言，主張「社會契約說」。但這種觀點自相矛盾，既然語言產生於人們的相互約定，那麼人們在還沒有語言的情況下，又拿什麼來相互約定語言呢？
語言起源於人體結構的改變？
我們現在知道，語言的產生和其他事物一樣，肯定有它的物質基礎。
這個物質基礎應該包含咽腔（喉骨、聲帶等）成熟、神經系統的成熟等。當哺乳類動物在用四肢行走時，由於其頭部位置較低，喉嚨的發展受到限制和壓迫，所發出的音階數量很少，聲音過於單調，沒有任何音階上的連續變化。這些表白由於過於單調，只能發出和接受，而不能交流。換句話來講，牠們只有語而沒有言。
自人類實現直立行走之後，原始人的喉嚨從此不再遭受壓迫，獲得徹底解放並不斷增大，不斷的循環使用使得所能發出的音階和音頻不斷提升；直立行走還使人類的肺部等生理器官得以發展，這也為語言的產生準備了初步的條件；同時，人類的腦量和勞動精密度的不斷增加也促進了語言的發展。
早期直立人的腦量為八〇〇毫升，到晚期則增加到一二〇〇毫升；大腦結構也有所變化。
當語言在某一方面的預先適應與大腦進化到關鍵體積相一致、神經生理狀況成熟時才會導致語言的產生，同時語言的使用也改善了腦的容量和結構，這樣良好的循環更加促進了語言的產生。
人類的狩獵還會使直立人產生複雜的行為，包括製造更複雜的工具，使他們的腦進行複雜的活動，而腦的活動又促使腦組織擴大，於是腦、手和工具相互促進。狩獵獲得的肉食，也促進了腦和手的發展。
語言就是在這樣點點滴滴的進步中發展起來的。
同時，直立人由於更多地依靠狩獵，使他們獲取食物的所需時間減少，可以有更多的自由時間用來交往；其次，狩獵是有計劃性的、合作性的活動，這使人群之間能有更複雜的社會交往機會，在交往的過程中，他們能逐步把一個或幾個不同的音階和音頻交叉組合，並能固定地表示在生活中的某種意思，不斷積累，互相傳播、互相交流，逐步形成傳播和使用範圍內互相認同的人類族群語言。
被語言推動的人類社會
「沙皮爾 ― 沃爾夫假設」指出：是語言創造了心理範疇，然後人們透過這種範疇來理解世界。世界是透過由語言產生的概念網而得到過濾。而且，對於特殊語言慣常的、規則化的使用，產生了具有文化特定性的習慣化的思維模式—思想的世界。
人類語言的出現不僅能發揮經驗交流、工作交流、生活交流、技術交流、文化交流和學術交流的作用，還能發揮相互理解，實現共生性的統一步調，使人類生活得更加和諧等作用。語言的出現對推動人類文明社會的不斷發展有著極其深遠的影響。
然而，歷史再一次無法準確記載最初的音節符號產生於何時，現在我們只是知道人類的語言產生於西元前七千年左右，此後又經過了二、三千年的演化，到西元前四、五千年時，人類的音節符號已相當豐富，交流越來越多、越快、越流利，具備了學習理解較高深知識的能力。
